投稿者: 部会保全

３月７日。
昨日の雨も、いつの間にか止みました。
少し肌寒い朝の皿倉山。ヤマボウシ小屋には、１２人の仲間が集まります。
今日の保全作業は、大蔵登山道コース。
２月のパトロールで見つけた課題を、一つひとつ確かめながらの作業です。

「ここには頂上方面への標識を」
「この横断溝は掘り直そう」
「階段も２本、しっかり直しておこう」
みんなで確認を終えると、道具を肩に森の中へ出発しました。

落ち葉や土砂に埋もれてしまった横断溝。
唐鍬を手に、それぞれが腰をかがめ、丁寧に掘り起こしていきます。
水がまた気持ちよく流れるように――
静かな森の中で、コツン、コツンと土を削る音が響きます。

続いては階段の整備。
運んできた２本の横木を使い、ぐらついた足元をしっかりと直していきます。
登山道を歩く人たちが、安心して足を運べるように。

二つの仕事が終わるころ、時計の針はもう正午を過ぎていました。
短い昼食でひと息ついたあと、今度は２チームに分かれて作業です。
ひとつのチームは山側の土を削り、登山道を広く。
もうひとつのチームは、伸びてきた笹の葉を刈り、歩きやすい道に。

みんなの力を合わせて、今日の保全作業も無事に終了。
帰り道、ふと見上げると――
道ばたの河津桜が、見事に咲いていました。
「おつかれさま」
そんなふうに、やさしく声をかけてくれているようでした。

午後２時すぎ。
ヤマボウシ小屋へ到着。
道具をきれいに洗い、元の場所へ丁寧に片付けます。
これもまた、保全部員の大切な仕事。

朝から歩き、掘り、直し、刈り、整えてきた登山道。誰かに見せるためでも、褒めてもらうためでもありません。
ただ、次にこの道を歩く人が少しだけ歩きやすくなるように。
この山が、これからも気持ちよく迎えてくれるように。

静かな大蔵登山道には、今日も１２人の小さな力のあとが残りました。(T.Y)

2月21日、土曜日。
いつも山へ連れて行ってくれるケーブルカーは、この日は静かにお休みでした。
けれど――歩みを止める仲間は、ひとりもいません。
「少しでも、登山道を歩きやすくしたい。」
その思いを胸に、旧ふれあいの家へ10時集合。
ヘルメットや道具は、保全部の仲間が自家用車で運んできてくれていました。
誰かが支え、誰かが運び、誰かが汗をかく。
そうやって今日も一日が始まります。

煌彩の森へ一歩足を踏み入れると、すぐ目に入ったのは、倒れかかった1本の木。
山を歩く人にとっては小さな障りでも、見過ごさないのが私たちです。
声を掛け合い、慎重に、確実に処理。

気がつけば時計はまだ10時30分。
「よし、行こう。」
以前悪天候で中止になった、煌彩の森から国見岩へ向かう横断道へ。
森は、待っていたのかもしれません。
パトロールで白テープを巻いた木々を見つけては伐り、道の脇へ丁寧に寄せます。
1本、また1本。同じ作業の繰り返し。
地道で、派手さはないけれど、確実に道は変わっていきます。

暗かった森が、少しずつ光を取り戻し、足元が整い、歩く人の顔が浮かびます。
こういう瞬間のために、私たちは山へ来ているのかもしれません。
作業を終え、朝集まった場所へ無事に戻ることができました。
当たり前のようで、当たり前ではない一日の締めくくりです。

反省会を終え使った道具をまたヤマボウシ小屋へ運んでくれる仲間と別れるとき、心の中に残るのは疲れよりも、静かな充実感。

今日私たちが整えた道を、明日誰かが気持ちよく歩いてくれますように。
山は何も言いません。 けれど、森の明るさが、きっと答えなのでしょう。(T.Y)

2月15日、北九州マラソン開催による交通規制の中、ヤマボウシ小屋には11名の仲間が集まりました。

本日の活動は、大蔵登山道コースのパトロールです。下り道中心のルートは一見楽そうに思えますが、実際には長い距離と、最後に待ち受ける300段を超える上り階段という、なかなかの難コース。仲間同士声を掛け合いながら、慎重に歩みを進めました。

打ち合わせを終え、11時にヤマボウシ小屋を出発。以前白テープを巻いた木々を確認しながら、大蔵登山道へと向かいます。

道中では、山頂方面への標識が必要な場所、横断溝や階段の補修が求められる箇所、山側を削って道幅を広げたい場所、さらには笹を刈って景観を整えたい場所など、次々と課題が見つかりました。山を守る視点で歩けば歩くほど、やるべきことが見えてきます。
昼食は丸山台の予定でしたが、神山分岐を少し過ぎたところで正午となり、そこでひと休み。温かな時間を共有した後、茶臼の森を一気に下り、丸山台へ到着しました。

ここで反省会を行い一次解散。2名と別れ、残る9名はサイクリング道を歩いて帰路につきます。

最後に待っていた急勾配の階段を一段一段上りきり、帆柱稲荷神社の前を通って駐車場へ――。こうして、今日のパトロールも無事に終えることができました。

山の道は、誰かが歩き、誰かが守り、また誰かへと受け継がれていきます。
今日刻んだ足跡も、きっと明日ここを歩く人の安心へとつながっていくのでしょう。
(T.Y)

昨夜から降り続く雨に包まれた皿倉山。
その静かな山に、保全部員１１名の仲間が集まりました。
本来予定していた煌彩〜国見横断道での伐木作業。しかし、雨はやがて雪へと変わり、山は厳しい表情を見せ始めます。
安全を最優先に、作業はやむなく中止――。
それでも、ここで立ち止まる仲間たちではありません。
急きょ円になり、話し合いが始まりました。
理事会からの報告、来年度に向けた確認事項、そして活発な質疑応答。
山を想う気持ちが重なり合い、気がつけば１時間半。
冷たい空気の中、熱い議論が交わされました。

午後からは、新入部員の「学びたい」という声に応え、チェーンソーの取扱講座が開かれ、また別の仲間はツバキ園の作業へ――

それぞれが「今できること」を求め、自然と行動へ移っていきます。
天候に作業を阻まれても、想いまで止めることはできない。
何か役に立てることはないかと考え、動き続ける保全部員たち。
その静かで確かな熱意こそが、
これからも皿倉山の自然を守り、未来へとつないでいくのです。(T.Y)